Село Самагалтай является одним из старейших, а возможно, и самым старым населенным пунктом Тувы. Еще в восемнадцатом веке село было духовным центром этих земель. На территории Самагалтая располагалась резиденция Камбу-ламы. Да и в более поздние времена населенный пункт играл одну из важнейших ролей в истории Тувы. До 1921 года он являлся республиканской столицей. В наши дни Самагалтай тоже столица, правда, всего лишь Тес-Хемского района. Кожуун, Тес-Хемский район, занимающий юго-восточную часть Тувы, широко известен своими природными достопримечательностями.

Наиболее известная из них — это биосферный заповедник Убсунурская котловина. Часть этого объекта всемирного наследия ЮНЕСКО находится на территории Тес-Хемского района. Заповедник был основан в январе 1993 года. Его общая площадь, составляющая более трехсот двадцати тысяч гектаров, разделена на девять отдельных кластерных участков. Уникальность заповедника состоит в том, что в нем представлены практически все ландшафты умеренного пояса Земли.

В полусотне километров от села Смагалтай плещутся воды озера Шара-Нур — Желтое озеро. Водоем имеет интересную серповидную форму, вытянутую в широтном направлении. На берегах озера есть множество источников.

Еще одно прекрасное озеро находится на землях Тес-Хемского кожууна. В живописнейшем месте района сверкает таежная озерная жемчужина Кара-Холь. Озеро раскинулось в тридцати километрах от административного центра. К этому озеру проложены многочисленные интереснейшие туристические маршруты.

«Водной драгоценностью» района считается Аржаан Дуктуг-Дыт. Святой источник не только является местом поклонения местных жителей. К аржаану приезжают издалека, ведь его воды содержат микроэлементы, исключительно благотворно влияющие на организм человека.

Порадует Тес-Хемский кожуун и любителей археологии. В местечке Хараалыг-Хем можно полюбоваться на отлично сохранившиеся петроглифы скифских времен. Древние художники запечатлели на скалах охотников с собаками, диких кабанов, групповые изображения архаров.

Отражением более современной истории в жизни Тувы является памятник скакуну Эзир-Кара, которого репрессировали в тридцатых годах прошлого века вместе с хозяином Санданмаа Сояном. Легендарный и непревзойденный в тувинской истории скакун Черный орел — Эзир-Кара тоже стал «врагом народа». Абсурдно и страшно. Но это страницы из жизни бывшего Советского Союза, когда многие люди, зачастую лучшие, были безвинно уничтожены сталинским режимом. Памятник коню Эзир-Кара установлен в 1993 году в селе Ак-Эрик.

Тес-Хемский район - один из интереснейших районов республики Тува. Его гости надолго запомнят прекрасные горы, серебро озер, звон целебного аржаана и удивительную тес-хемскую национальную кухню. Суп с долганом, кургулдай, тарак, тырткан — блюда, просто пальчики оближешь. Такую вкуснятину Вам не удастся попробовать больше нигде. Воспользуйтесь прекрасной возможностью и посетите Тесс-Хемский кожуун.